20001年5月，当时我担任上海《出色》杂志的总策划，那阵子全国各地都在以各种方式投资时尚杂志。而这类杂志又几乎无一例外宣称自己的主要目标对象都是白领人士甚至金领。从它们所设置的栏目看，无非是职场、情感、美容秘诀、明星生活、国外流行趋势、生活方式等等。笔者曾多次参与时尚类杂志的策划，几乎每次务虚会议上都要谈到定位，而最后都不约而同把目光盯在白领人士上。最简单的理由是，他们有钱，而且希望过品位生活。
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"什么人可以算做白领？"“白领的市场有多大？”，这样最基本的几个命题恰恰被众多的出版人忽视了，而将更多的目光投放在自己的想像中。事实上从事城市生活调查的科研机构与媒体之间的意见也不统一，有专家认为月薪在5000元以上的就算做白领，有人则认为10000元以上的才配这个称号。此类争论所暴露出来的概念上的模糊性也从一个侧面说明时尚杂志的读者群弹性之大。
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笔者曾与一些4A及广告的媒介人员进行过相关交流，他们对目前时尚类杂志的定位不清感到困惑，事实上造成了他们投放广告的困难。“太过庞杂”是他们的一致看法。调查结果引起了我对时尚杂志作为一个产业分支在发展方向上的疑虑。从专业定位上看，他们大多是摸着石头过河；从投资收益看，相比于新闻类刊物，他们得到的回报时间更短收益更大。究竟谁错了？如果是一种错位，那是如何产生的呢？
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困惑直接导致了我策划了一场题为"中国时尚杂志的现状与未来"研讨会。来自上海的各家时尚杂志普遍认为，在未来期刊市场上，专业性杂志将更容易受到读者的青睐。市场将对那些更加细分的部分投以青睐，我个人当时也非常认同这种看法，甚至在《经济观察报》《文汇读书周报》上发表文章指出，专业类杂志和哈韩哈日类杂志有望成为市场新宠。不过，在《时尚》杂志1年半的实践之后，我的看法得以纠正。
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在一次“培训培训师”的动员会上，我再次向众多主编和广告总监提交了我对杂志的模糊定位的严重担忧。《时尚》杂志社的社长吴泓所给予的见仁见智的回答显示出这位中国最早一批时尚杂志领头人的高瞻远瞩。吴泓说，中国的时尚产业还处于一个幼稚期，时尚杂志的产业化过程比较缓慢，“定位”作为一种期刊投资前期非常重要的一个行为，远没有欧美重视，若按照美国人做杂志的经验和规矩，调查必须进行类似“大厅测试”、“背对背访问”，有时要历时三年才能决断。若在中国也这么做，《时尚》杂志恐怕永远也出不了。
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吴泓的话语中至少点破了传媒的本地化的必要性。1997年《时尚》（俗称《时尚伊人》）与美国《大都会》进行国际版权合作时，后者在美国一直是被看作一本“18岁女孩的性教课书”，登陆大陆后，其内容做了大幅度调整，依然赢得了市场。据说ELLE杂志在这方面颇有自己的心得。他们会花钱请一些市场调研公司对重要栏目进行阅读率、停留时间等数据的收集。毫无疑问这是一种专业的态度。但是愿意花一笔钱做此事从心态上讲，其实是不容易做到的。